21. september er Jomfru Marias fødsel. Denne festen ble innstiftet av kirken allerede på 400-tallet og feires som en dag med universell glede.
21. september er en stor fest – Fødselen til den aller helligste Guds mor og Maria. Festen for jomfru Marias fødsel er den første hendelsen knyttet til evangeliet, husket i det nye kirkeåret, den første av de tolv store kirkefestene. På denne lyse dagen, ved overgangen mellom Det gamle og Det nye testamentet, ble den hellige jomfru Maria født, bestemt av det guddommelige forsyn til å tjene mysteriet om inkarnasjonen av Guds ord – til å være mor til verdens frelser, vår Herre Jesus Kristus.
På denne dagen, med bønnens ord: "Gud har beredt seg en hellig trone på jorden", for Jomfru Maria, som ble Guds mor, ble så å si Guds trone på jorden.
Guds velsignede mor ble født av foreldre av meget høy alder. Joachim og Anna var rettferdige for Gud, rene av hjertet, de holdt Guds bud og var kjent av alle for sin ydmykhet og barmhjertighet. Men etter 50 års ekteskap hadde de fortsatt ingen barn.
Jomfru Maria ble født i den lille byen Nasaret i Galilea. Foreldrene hennes var den rettferdige Joachim, sønn av profeten og kongen David, og Anna, sønn av ypperstepresten Aron. Paret var barnløse, for den hellige Anna var ufruktbar. Etter å ha nådd høy alder mistet ikke Joachim og Anna håpet på Guds barmhjertighet, i troen på at alt er mulig for Gud, og at han kan løse Annas ufruktbarhet selv i høy alder, slik han en gang løste ufruktbarheten til Sara, patriarken Abrahams kone. Joachim og Anna avla et løfte om å innvie det barnet som Herren ville sende dem, til tjeneste i templet. Urenhet ble av jødene betraktet som Guds straff for synder, så de hellige og rettferdige Joachim og Anna ble urettferdig fornærmet av sine landsmenn. Men Joachim og Anna mistet ikke håpet på Guds barmhjertighet og trodde at Herren kunne gi dem et barn selv i deres høye alderdom. De ba inderlig til Gud og ba ham med tårer i øynene om å gi dem et barn som de lovet å vie til hans tjeneste i tempelet i Jerusalem.
På en av høytidene brakte den eldre Joachim sitt offer til templet i Jerusalem som en gave til Gud, men ypperstepresten tok ikke imot det og kalte Joachim uverdig på grunn av hans urenhet. I dyp sorg gikk Joachim ut i ødemarken og ba til Herren under tårer om å få et barn. Da den hellige Anna hørte hva som hadde skjedd i tempelet i Jerusalem, gråt hun bittert, men knurret ikke mot Herren, men ba og påkalte Guds barmhjertighet over familien sin. Herren oppfylte bønnen deres da det hellige paret nådde høy alder og gjennom et dydig liv forberedte seg på den høye tittelen som foreldre til den hellige jomfru Maria, Jesu Kristi fremtidige mor. Erkeengelen Gabriel overbrakte Joachim og Anna den gledelige nyheten: Gud hadde hørt bønnene deres, og de skulle få en velsignet datter, Maria, som skulle frelse hele verden. Med sin renhet og dyd overgikk Jomfru Maria ikke bare alle mennesker, men også englene, og ble et levende tempel for Gud.
Ni måneder senere fikk Anna en datter, den reneste og mest velsignede. Over alt som noen gang er skapt, begynnelsen på vår frelse, vår forbeder for Gud. Himmel og jord jublet over hennes fødsel. I anledning hennes fødsel ofret Joakim store gaver og offer til Gud og mottok yppersteprestens, prestenes og hele folkets velsignelse fordi han var blitt beæret med Guds velsignelse. Deretter holdt han en stor fest i huset sitt, og alle gledet seg og lovpriste Gud.
Jomfru Maria ble født i en tid da menneskene hadde nådd slike grenser for moralsk forfall at deres opprør ikke lenger syntes mulig. Datidens skarpeste hjerner var klar over, og sa ofte åpent, at Gud måtte stige ned i verden for å reformere troen og forhindre menneskeslektens undergang. Guds Sønn ønsket å ta på seg menneskelig natur for å frelse menneskene, og han valgte Jomfru Maria, den eneste som var verdig til å romme og inkarnere kilden til renhet og hellighet, som sin mor.
Jomfru Marias fødsel markerte begynnelsen på den tiden da Guds store og trøsterike løfter om å frelse menneskeslekten fra djevelens trelldom begynte å gå i oppfyllelse. Denne hendelsen førte Guds nådige rike, sannhetens, fromhetens, dydens og det udødelige livets rike, nærmere jorden. Moderen til den førstefødte i hele skaperverket er også for oss alle av nåde en mor og barmhjertig talsmann, som vi stadig henvender oss til med barnlig frimodighet.
"I dag, endelig, har den ønskelige dagen, så lenge forutbestemt av Gud, så ivrig etterlengtet av menneskene, så fruktbar for jorden og så forferdelig for helvete, skinnet frem," heter det i Elijah Minyatiis lovtale for Jomfru Marias fødsel, "den dagen da bokstaven svekkes og ånden styrkes, eden forsvinner og nåden kommer.
Hver av de utvalgte har fått en del av nåden, men Maria har fått nådens fylde, sier den salige Hieronymus.
Lykkelig og velsignet er derfor menneskeslekten, fra hvis rot en så hellig og nådig frukt har sprunget. Når de gamle hilste de nyfødte kongebarna, sa de: "Vær hilset, du lille barn!". La oss også samles i dag, når dette kongelige barnet, Vår Frue og Guds mor, Maria, er født, og la oss med alle våre glade stemmer hilse henne med ordene: "Vær hilset, menneskehetens frelses nye lys, nådens morgen, syndens kveld. Du er født som morgenen, prydet med himmelske dyders farge, vokser som solen, kronet med stråler av guddommelig nåde, og lever blant dem som er født til hustruer, som fugl Føniks, naturens eneste mirakel."
Den hellige jomfru Marias fødselsdag er dypt æret i den russiske kirken. Det var på denne dagen at den russiske hæren under ledelse av St. Dmitrij Ioannovitsj vant seieren på Kulikovo-feltet.
Festen for Den aller helligste Theotokos» fødsel varer i 5 dager, fra 20. til 25. september i kirker og husbønner resiteres troparionet: "Din fødsel, o jomfru Maria, bring glede til hele universet: fra deg er Kristus vår Gud, rettferdighetens sol, stått opp, og etter å ha brutt eder, har han gitt velsignelse, og etter å ha avskaffet døden, har han gitt oss evig liv".
Festen for Jomfru Marias fødsel 21. september er en stor, tohundreårig, økumenisk fest, i henhold til begivenhetens betydning. Ved å feire Jomfru Marias fødsel forherliger Kirken og de hellige fedre den høyeste grad av Guddommens tilnærming til en nådig forening med menneskeheten.
Og det er en annen grunn til gleden vi føler på Jomfru Marias fødselsdag. Vi er svake til kropp og sjel og trenger alltid hjelp og beskyttelse. Og hvordan kunne vi finne en bedre skytshelgen enn den i himmelen som ville gå i forbønn for oss til Herren, som ville være klar til å gjøre det ustanselig, og hvis forbønn ville være behagelig for Gud. Og det er en slik omsorgsfull skytshelgen, en mor som omfavner alle i sin kjærlighet, en flittig talskvinne, en uopphørlig forbeder og en uopphørlig forbeder som Herren nå har gitt jorden i skikkelse av jomfruen fra Nasaret, som nå er omgitt i himmelen av himmeldronningens herlighet.
Festen 21. september – Jomfru Marias fødsel – er begynnelsen på alle kristne høytider. Og ikke bare fordi det er den første tobeinte festen i det nye kirkeåret (14. september er kirkens nyttår), men også fordi det er begynnelsen på oppfyllelsen av Guds løfte om å frelse menneskeheten fra forbannelsen som hvilte over den. Det er en høytid for universell glede: fødselen av den som på mirakuløst vis ga verden Frelseren.
Den hellige jomfru Marias fødsel
